パニック症・パニック障害のカウンセリング

突然の激しい動悸や息苦しさ(パニック発作)に襲われ、「また起きるのではないか」という不安から、電車に乗れない、車の運転ができない、一人で外出できないなど、日常生活に制限が出ていませんか?
REONカウンセリングでは、パニック発作を「避けようとする」ことで強まってしまう不安のメカニズムを紐解き、身体感覚や考えとの付き合い方を練習する(行動療法)ことで、薬に頼りきらない生活の改善を目指します。

パニック症とは

激しい動悸や息苦しさ、過呼吸などのパニック発作を恐れるあまり日常生活に支障が出ている状態であれば、パニック症・パニック障害(Panic Disorder)と診断される可能性があります。また、パニック障害の方の多くが、公共の乗り物や行列、1人で外出することを避けることから広場恐怖症の診断を伴うことがよくあります。

パニック障害の方に共通しているのは、身体内部の生理的反応(動悸や息苦しさ、各部の痛み、違和感など)や頭の中の考え(「死ぬかも」「重病かも」「気が狂うかも」「誰も助けてもらえないかも」など)に敏感という点です。そして、それらを避けるために生活に支障が出ています。

例えば、次のようなことでお困りではないでしょうか?

  • 医療機関では異常なしと言われたが、日常的にドキドキ動悸がしたり、顔がほてる、息苦しいなど、身体症状が気になる。
  • 最近、過呼吸発作が出て救急車を呼んだ。
  • 自宅でも一人で過ごすことができず、日中実家に行ったり、親に来てもらう。
  • 外出時には抗不安薬など頓服薬を必ず携帯する。
  • 死ぬことはないとわかっていても、気が狂ってしまうとか、想像もしていない行動をするのではないかと考え不安になる。
  • パニック発作が怖くて車の運転ができない(あるいは大きな道路の右折、橋、高架、トンネルを避けている)。
  • 電車やバスなどの公共の乗り物を避けている。
  • 友人と出かけたり喫茶店に行ったりすることができない。
  • 職場の会議や集会に参加できない。
  • パニック発作が怖くて1人で入浴できない。あるいは、入浴時には、すぐ近くで家族に見守ってもらう。
  • 運動や階段の昇降を避けている。
  • サスペンスドラマやホラー映画、事件のニュースなど、ドキドキしそうな映像を見ないようにしている。

パニック障害の原因と治療

パニック発作は、おそらく人によって異なる複数の原因があります。例えば、寝不足、二日酔い、忙しさ、仕事や家族とのトラブルなど、日常生活や身体の不調が影響します。
パニック発作自体は、多くの人が経験する身体症状であり、身体的異常がなければ心配する必要はありません。しかし、その発作を恐れ、徹底的に避けるようにすることで、次のような悪循環を引き起こします。

【パニック発作が悪化する悪循環のメカニズム】

  1. 避けようとして気にすればするほど、反応に気づきやすくなる(言語化しやすくなる)。
  2. 気づくことで、自らの不安を煽る(さらに不安な考えを浮かべたりして自分を追い詰める)。
  3. 不安になると人間は、闘争・逃走反応を引き起こす。
  4. それらの反応は基本的にはパニック発作としてリストアップされている身体反応(動悸、冷や汗、筋緊張など)であり、避けようとしている反応そのものである。
  5. 「1」に戻って繰り返すことで、身体反応がさらに強まる。

このように、パニック発作は、避ける努力をするほど出現しやすくなるという性質があります。
そこで、治療に際しては、身体内部の感覚や考えとの付き合い方を練習していくことになります。
REONカウンセリングでは、まずは恐れている身体症状(例えば、動悸や息苦しさ、過呼吸、めまい)について、なぜそういった症状が出現するのか、どうすれば出現しなくなるのかなど、不安のメカニズムを個別に整理します。その上で一緒に練習をすることで、生活に出ている支障の改善を目指します。

※パニック発作は、更年期障害、月経前症候群(PMS)、甲状腺機能亢進症・機能低下症、生活習慣などの影響を強く受けている場合があり、そちらの改善や治療が優先される場合があります。

過去の相談事例・口コミ

実際に当機関の支援を受け、パニック症や運転への恐怖を克服された方々からの感想を一部抜粋してご紹介します。

【30代女性】運転恐怖を伴うパニック症が、出張型の行動療法で自力運転できるまでに改善

2年ほど前にパニック障害になり、車の運転が怖くて出来なくなりました。レオンさんは他のカウンセリングとは違い、出張も出来るということで、運転が出来なくなったわたしにとっては大変助かりました。
カウンセリングなので話を聞くのかな?と思いきや、行動療法という、具体的な方法で練習し改善しました。でもそのおかげで、近所ですら怖かった車の運転が、カウンセリングルームまで自分で行けるようになりました。

(直接いただいた感想より抜粋)

【40代女性】長年のパニック症と息苦しさが半年で改善し、薬に頼らない生活へ

パニック障害と息苦しさで何年も悩んでたところ、医療機関にこちらを紹介されて通いました。他のカウンセリングのところでは言われなかったようなやり方で最初はちょっとびっくりしましたが、通って半年くらいでかなりよくなり、車の運転、買い物や子供の行事の参加などできることが増えました。
そして薬の量が減って、薬に頼らないでも生活できるようになってきたことが本当に本当に嬉しいです。

(直接いただいた感想より抜粋)

この記事の執筆・監修者

仁藤 二郎(REONカウンセリング 代表)

公認心理師 / 臨床心理士 / 専門行動療法士

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